Liebe Unterstützer, liebe Freunde,

der Sommer war für mich eine ruhige Zeit - mit viel Denkarbeit und Vorbereitungen für den kommenden Herbst. Gerne möchte ich Euch nun wieder einige Eindrücke und Gedanken zu aktuellen Themen weitergeben.

Die sinkende Geburtenrate beschäftigt mich immer wieder. 2025 lag sie in Österreich bei nur 1,29. Die US-Ökonomin Catherine Pakaluk ist der Frage nachgegangen, warum sich manche Familien bewusst für viele Kinder entscheiden. Ihre Erkenntnis: Das Beste, das man seinem Kind geben kann, ist ein Geschwisterchen. In Großfamilien entsteht Charakterbildung fast nebenbei, durch Alltag, kleine Streitereien und Verantwortung füreinander. Ihr Fazit bringt es auf den Punkt: "Quantität ist bei Menschen eine eigene Qualität." Dazu habe ich hier einen Beitrag veröffentlicht... Hier mehr dazu.

Ein Thema, das mich sehr beschäftigt hat: Nach Hendrik Streeck umging nun auch Jens Spahn das deutsche Leihmutterschaftsverbot und organisierte sich im Ausland ein Kind- ein doppelter Skandal. Gesetzgeber, die sich selbst nicht an ihre eigenen Gesetze halten, und eine Praxis, die vom EU-Parlament als Menschenhandel bezeichnet wird. Leihmutterschaft ist ein Milliardengeschäft auf dem Rücken der Ärmsten. Kinder sind keine Produkte, Frauen keine Dienstleisterinnen. Es braucht ein klares internationales Verbot. Hier meine ausführlicheren Gedanken dazu.

Bundeskanzler Stockers Aussage zu Kinderbetreuung hat zu viel Aufregung geführt. Sein Satz "Kinderbetreuung würde ich nicht als Arbeit sehen" hat irritiert - zu Recht, wie er selbst tags darauf klarstellte. Gemeint war aber etwas anderes: Familie lässt sich nicht auf einen Lohnzettel reduzieren. Erwerbsarbeit ist Austausch, Familie folgt einer anderen Logik - dem Geschenk des gegenseitigen Ja. Warum Österreich gut daran tut, Familien zu unterstützen, und was das mit unserem christlich-sozialen Menschenbild zu tun hat, erkläre ich in meinem Blogbeitrag Familie ist mehr als Arbeit

Kurz vor Start des Parlamentsjahres hatte ich das Privileg, Chile und Argentinien zu besuchen und mit unzähligen Politikern zu sprechen. Dabei ging es um Kennenlernen und ein gutes Miteinander - wir nennen das parlamentarische Diplomatie, es ging um Wirtschaft und Zusammenarbeit und den Umgang mit den gegenwärtigen Bedrohung der westlichen Welt. Ich konnte in zwei Vorträgen über den demografischen Wandel sprechen und mögliche Lösungen dazu präsentieren. Ein Highlight war der Besuch des Very Large Telescopes und des Extremely Large Telescopes in der Atacama-Wüste in Chile. Dort betreibt die European Southern Observatory (ESO) Teleskope der Superlative auf rund 3.000 Metern Höhe - ein großes Erlebnis, das zeigt, wie Österreich zu europäischer Spitzenforschung beiträgt. Hier mehr Eindrücke.

Außerdem darf ich euch noch zu einigen sehr interessanten Veranstaltungen einladen:

ITI-Symposium "The Role of the Church in Light of Demographic Change" - Was passiert mit unseren Gesellschaften, wenn immer weniger Kinder geboren werden? Der demografische Wandel betrifft nicht nur Statistiken, sondern Familien, Gemeinschaften, unser Sozialsystem und die Zukunft der Kirche selbst. Anlässlich des 10-jährigen Jubiläums von Amoris Laetitia und des 30-jährigen Bestehens des International Theological Institute fragen wir: Was kann und soll die Kirche zum demografischen Wandel beitragen? Zwei Tage des Austauschs und der Begegnung, unter anderem mit Christoph Kardinal Schönborn. 16.-17. Oktober 2026, ITI Trumau, Österreich. Programm und Anmeldung hier.